Inventé par Gail Borden au début des années 1850, le lait concentré en conserve s'est avéré inestimable comme ration militaire dans les années 1860. Alors que le lait se gâtait rapidement en raison des longues chaînes d'approvisionnement, le lait en conserve était nutritif, portable, durable et, surtout, sûr. Pas surprenant donc, que les ventes explosent dans les villes américaines après la guerre.

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Espérant un succès similaire en Europe, Charles Page a fondé l'Anglo-Swiss Condensed Milk Company à Cham, en Suisse, en 1866. Des normes élevées de qualité et de sécurité, une usine moderne, une distribution efficace et un marketing avisé ont assuré le succès du produit. La marque qui a commencé l'histoire de Nestlé est toujours vendue aujourd'hui sous le nom de Nestlé Milkmaid.

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Surnommé dans de nombreux pays « truffe brésilienne », le Brigadeiro original était fabriqué à partir de lait concentré sucré, de poudre de cacao et de beurre vers 1945 à Rio de Janeiro, au Brésil.

Alors que le candidat à la présidence de la république et brigadier de l'armée de l'air, Eduardo Gomes, se présentait aux premières élections nationales brésiliennes auxquelles toutes les femmes avaient le droit de vote, ses partisanes ont commencé à distribuer des bonbons pour collecter des fonds pour la campagne « Le brigadier ». Le bonbon a ensuite été popularisé sous le nom de "brigadier", ou "Brigadeiro".

 

Goûtez au bonheur brésilien : mangez un Brigadeiro !